炎症性肠病患者出现严重腹痛、便次骤增至数十次血水样便，即要警惕急症出现，若腹部X线平片示横结肠腔径大于6cm则可诊断。有人认为小肠异常积气是中毒性巨结肠的早期现象，但Caprilli认为，持续性小肠积气与严重的代谢性碱中毒使重型炎症性肠病患者容易并发中毒性巨型结肠。体温>38.6。C，心率>120次/分钟，血白细胞明显增高。贫血。同时伴有意识障碍，血压降低，脱水和电解质紊乱。因此，本症的早期诊断有赖于临床上的严密监护和腹部X线平片，以及对本`症的认识。当病史不清或以中毒性巨结肠为首发症状时，应注意与细菌性痢疾、阿米巴痢疾、伤寒、霍乱、伪膜性肠炎、缺血性结肠炎、憩室炎等导致的中毒性巨结肠相鉴别。患炎症性肠病至发生中毒性巨结肠的病程一般较短，Fazio报道小于3个月者约占24%。中毒性巨结肠亦可为炎症性肠病的首发症状，表现为高热、心动过速、血压降低、嗜睡、全身衰竭;腹部迅速膨胀，有压痛，叩诊呈鼓音，肠鸣音微弱或消失，并偶发下消化道大出血。当腹部出现压痛、反跳痛及肌紧张时，常提示急性穿孔。实验室检查示白细胞总数及中性粒细胞数显著增高，核左移并出现中毒颗粒。常有贫血，低蛋白，低血钾及低钙低镁血症，脱水等。
腹部X线平片显示节段性或全结肠扩张， 以横结肠及脾曲最明显。Fazio报道扩张结肠的直径为5.0-16.0cm，平均9.2cm。中毒性巨结肠早期几小时内可示横结肠下缘结肠带变厚，然后消失，同时可观察到胃、小肠大量积气，可能为细胞内缺钾、低钙、低磷、低镁血症以及代谢性碱中毒导致胃肠无力所致。如果腹腔出现游离气体，证实有肠穿孔。
中毒性巨结肠的鉴别诊断：
1、巨大的结肠：先天性巨结肠为一错误的命名，因为巨结肠改变不是先天性的。由于巨结肠的远端肠壁内没有神经节细胞，处于痉挛狭窄状态，丧失蠕动和排便功能，致使近端结肠蓄便、积气，而续发扩张、肥厚，逐渐形成了巨结肠改变。有遗传倾向。
2、结肠膨胀：溃疡性结肠炎(ulcerative colitis，UC)，简称溃结，原因不明的直肠或结肠炎性疾病。主要累及直肠、乙状结肠和降结肠，病理特征为粘膜充血、水肿、多发性浅表溃疡，晚期肠壁增厚、肠腔狭窄并伴有息肉形成。临床上以顽固性腹泻、粘液便、血便或脓血便、腹痛和里急后重为特点，并可伴有发热、贫血、关节炎、皮肤病变和肝病等肠外表现。极少急性发病，多数起病缓慢，病程较长，常反复发作，间以长短不定的缓解期，亦称为慢性非特异性溃疡性结肠炎。早期可出现腹痛、腹泻和血便。由于结肠肌肉痉挛、结肠膨胀和炎症刺激局部感觉神经，引起不同程度的腹痛。腹胀多局限于左下腹或下腹部，呈阵发性的轻度疼痛。当病变严重时可呈现绞痛。
1、内科处理 立即禁食，大剂量激素加抗生素，持续胃肠减压，或肛管排气。Prseton报道，变换病人体位，使结肠内的气体重新分布并集中，然后用一长肛管将气体吸出，能起到较好的减压作用。避免使用任何诱发或加重中毒性巨结肠的药物，如阿片类制剂、抗胆碱能药、止泻药等。
2、点滴灌肠 本院采用点滴灌肠法治疗中毒性巨结肠取得明显效果，先后成功抢救数例重症溃结。患者取仰卧，垫高臀部，输液管末端接导尿管，插入肛门，点滴速度以病人没有便意感为宜，很好地解决患者严重的里急后重，便后即滴，连续给药。此法对控制症状远较其它方法为快。灌肠剂的配伍以5-氨基水杨钠、激素、甲硝唑、利多卡因、654-2等为主。症状控制后再调整方剂。静脉输液，纠正水、电解质及酸碱平衡紊乱，尤其适量补钾、补钙、补镁至为重要。给予白蛋白制剂纠正低蛋白血症，亦可输新鲜全血。中毒性巨结肠常有细菌感染及肠穿孔的危险，因此，抗生素治疗甚属必要。可静脉搏滴注头孢第三代第四代(8小时20mg/kg)有肾衰者可选用竣苄青霉素(20g/d)分次静脉滴注。Bolton报道2例伴有梭状芽胞杆菌感染者，合用灭滴灵、喹诺酮后改善了结肠扩张症状，肾上腺皮质激素能改善中毒症状，应早期、大量地应用，强的松龙100-20mg地塞米松40-80mg/d。分次静脉滴注，也可静脉给予ACTH25-50u/d，有作者认为经纤镜抽气减压及肠道插管给药效果较好，激素剂量可加大，同时能使肠道休息，促使正氮平衡。直肠给予地塞米松40mg，每日2次;或氢化可的松琥珀酸钠200mg，每日2次。有条件单位可选用高价静脉管营养疗法，可改善病人基础状况，为外科手术创造条件。
3、上述积极的内科处理2-3日病情无改善，或发生肠穿孔，大出血、结肠进行性扩张，应立即手术治疗。掌握时机手术和及时手术，能显著地降低死亡率。综合国外四家报道94例手术患者从作出诊断至手术时间平均为1.9日，死亡率4例，术后死亡率为4.8%，显著低于B inder的报道。手术方式多采用全结肠切除回肠造瘘术。目前多保留直肠末端，利于以后吻合之用。
由于本病原因不明，并发症多，癌变机会多，死亡率高。目前没有殊效的药物，所以在治疗上存在的难点较多。常不轻易彻底根治，而处于时好时坏，时轻时重反复发作状态。但经过及时积极的治疗，90%以上的病人，病情是能够得到控制的。在治疗上注重保持稳定的情绪、充分的休息和公道的饮食，往往比吃药注射更为重要。 ...
