局部抽动症常发生于4～6岁儿童，男孩较多见。抽动的种类是多种多样的。最常见的是脸部肌肉抽搐如挤眼、眦牙、做出某种怪相;其次是颈部及四肢抽搐症如头部抖动、点头、喉内咯痰声、扭脖子、摇动手臂、抖动腿等。同一病儿的抽搐均较固定、刻板，但也可表现各种抽搐症状的综合。某些病人的若干抽搐症状，在不同阶段可以此起彼伏。抽搐症儿童可伴有其他神经症症状如睡眠不安、夜惊、运动不安、遗尿。患儿病前性格往往有易兴奋、任性、易激惹、固执等特点。
局部抽搐症是功能性的，起源于精神因素，但类似的动作可见于舞蹈症、癫痫或其他脑器质性疾病，应予鉴别。临床上常易误诊为舞蹈症。抽搐症的动作是突然产生，动作迅速，瞬息间即过，且常以同样固定形式反复出现，而舞蹈症动作是渐起的，持续时间较长、幅度大、动作呈不规则变化，此外常伴有风湿热的体征。关于本病与癫痫肌阵挛抽搐(Myoclonic epilepticjerk)的鉴别，后者发作时有典型临床特点：头下弯，两上肢伸展，两大腿向腹部屈曲;抽搐症在自愿努力下可控制片刻，情绪激动时加重，而肌阵挛癫痫时患儿无能为力;且发作时有异常脑电图。与器质性起源的多发性抽搐症的鉴别，详见本章下文多发性抽搐症专节。
家属及周围人不宜对症状表示过分注意、焦虑，以免患儿紧张不安，使病理惰性更趋固定，更不应责骂或惩罚。应引导儿童从事其他正常学习，文体活动以转移注意力，并向儿童及家长说明病的性质及可治愈性，以消除顾虑，建立信心。此外，医生要了解发生此现象的可能原因，并设法协助患儿家属消除有关的各种有害因素。药物方面可用镇静剂如溴剂、缬草酊剂、鲁米那、利眠宁等以增强大脑抑制过程，减轻情绪反应，并注意保证充分睡眠时间，衰弱儿童可用神经强壮剂如维生素B1，复合维生素B，5%五味子酊等。
