主要表现为一侧肢体肿胀，开始于足踝部，以后延及整个下肢。早期皮肤尚正常，晚期皮肤增厚、干燥、粗糙、色素沉着，出现疣或棘状物。淋巴水肿的程度可分为：
1、轻度：肢体水肿呈凹陷性，抬高肢体后，可减退或消失，皮肤无纤维化样损害。
2、中度：水肿压之不再凹陷，抬高肢体水肿消退不明显，皮肤有中度纤维化。
3、重度：出现象皮肿样皮肤变化。
急性期：损伤局部出现血肿瘘口可被血块堵塞，因而常在数天内出现搏动性肿块.大多有震颤和杂音。多数病人在瘘的远端动脉仍可扪及搏动。
慢性期：主要是血流动力学变化产生的各种表现。由于高压的动脉血经瘘直接灌注静脉，使静脉压力升高，瘘的近、远侧浅静脉明显扩张.皮肤温度升高。在远离瘘的部位，尤其在足端，因动脉供血量减少和静脉瘀血，出现营养性变化，如皮肤光薄、色素沉着、溃疡形成等。瘘口越大.离心脏越近，发生瘘的动脉口径越粗(如颈动脉、锁骨下动脉，髂动脉、股动脉等).由于大量血液经瘘孔直接进入静脉，回心血量大增，可引起心脏进行扩大，导致心力衰竭。局部症状往往十分典型：沿瘘口的两侧可以听到粗糙连续的血管杂音，邻近瘘的静脉明显扩张，并有血管杂音及震颤。
下列检查有助于怍出诊断：
①指压瘘口测定(Brabham征)：瘘口大而分流量较多者，用指压阻断分流后，可以出现血压升高和脉率变慢。
②静脉压测定：患肢浅静脉压力升高。
③静脉血含氧量测定：自邻近瘘口的浅静脉抽血，可发现血液呈鲜红色与正常肢体的静脉血相比，含氧量明显增高。
④超声多普勒显像仪检查：可以观察到动脉血经瘘口向静脉分流。
⑤动脉造影检查：较大口径的动静脉瘘，通常可以直接显示瘘口;与瘘口邻近的静脉几乎与动脉同时显影;瘘口远侧动脉不能全程显示，而邻近瘘口的静脉明显扩大。较小口径的动静脉瘘，常不能直接显示瘘口，但具有邻近瘘口的动静脉几乎同时显影的特点。曾有血肿形成病史者，往往能显示动脉侧，或静脉侧，或两者兼有的瘤样扩大改变。
早期由于皮肤及皮下组织改变较轻，应与其他疾病相鉴别：
1.静脉性水肿，多见于下肢深静脉血栓形成，以单侧肢体突发性肿胀急性起病，伴皮色青紫、腓肠肌及股三角区明显压痛、浅静脉显露为其临床特点，足背水肿不明显。淋巴水肿则起病较为缓慢，以足背踝部肿胀较为多见。
2.血管神经性水肿水肿，发生于外界过敏因素的刺激，起病迅速，消退也快，间歇性发作为其特点。淋巴水肿则呈逐渐加重的趋势。
3.全身性疾病低蛋白血症，心力衰竭、肾病、肝硬化、粘液性性水肿等均可产生下肢水肿。一般为双侧对称性，并伴有各自的原发疾病临床表现。通常经详细的病史询问，仔细的体格检查及必要的化验检查即可鉴别。
4.脂肪瘤，少数病变范围十分广泛的脂肪瘤或脂肪组织增生可与淋巴水肿混淆。但脂肪瘤大多呈局限性生长，病程较慢，皮下组织柔软无水肿表现，必要时可行软组织X线钼靶摄片以助确诊。
非手术疗法：包括抬高患肢、穿弹力袜、限制水盐摄入、应用利尿剂、预防感染以及烘绑疗法。通过反复热灸刺激，使组织温度升高，代谢活动加强，能促进管的再生与淋巴回流的恢复。
此病无有效药物治疗，主要依物理治疗，若是丝虫病或丹毒引起水肿，按丝虫病、丹毒治疗药物选用。
1.抬高患肢，压迫包扎;
2.限制水、钠入量及使用利尿剂;
3.治疗丝虫病或丹毒;
4.烘绑治疗;
手术疗法：术式包括淋巴管或淋巴结-静脉吻合术;带蒂网膜移植术;病变部分切除植皮术。大多数淋巴水肿不需外科手术。约15%的原发性淋巴水肿最终需行下肢整形手术。现有手术方法除截肢手术均不能治愈淋巴水肿，但可明显改善症状。
