在国际疾病分类- 20中，抑郁发作不包括发生于双相情感障碍中的抑郁状态。因此，抑郁发作只包括首次发作抑郁症或复发性抑郁症。
国际疾病分类- 20规定的抑郁发作一般标准有3条：
1、抑郁发作须持续至少2周。
2、在病人既往生活中，不存在足以符合轻躁狂或躁狂标准的轻躁狂或躁狂发作。
3、需除外的最常见情况：此种发作不是由于精神活性物质使用或任何器质性精神障碍所致。抑郁发作的症状分为两大类，可以粗略地将之分别称为核心症状和附加症状。
临床表现：
(一)、生理方面的表现：胃口变差、食欲减退或增加、体重明显减轻或增加、失眠或嗜睡。
(二)、心理方面的表现：忧郁、心情沮丧或掉到谷底、无望、易流泪、悲伤、激动易怒、害怕与恐惧、寂寞、无聊、感情淡薄、对自己不满意。
(三)、下列行为改变可能是孩童与青少年期常见的表现：功课突然退步、突然开始坐立不安、身体动作突然变慢、讲话音调变单调或变得沉默不语、无法解释地情绪激躁、无法解释地常常哭泣。
(四)、严重的忧郁症患者则因伴随：无用妄想、罪恶妄想、惩罚妄想、疾病妄想、贫穷妄想、幻听等症状，常易使医师误诊为精神分裂症。
一、内源性抑郁症 即有懒、呆、变、忧、虑“五征”(大脑生物胺引对或绝对不足)。
二、隐匿性抑郁症 情绪低下和忧郁症状并不明显，常常表现为各种躯体不适症状，如心悸、胸闷、中上腹不适、气短、出汗、消瘦、失眠等。
四、青少年抑郁症，会导致学生产生学习困难，注意力涣散，记忆力下降，成绩全面下降或突然下降，厌学、恐学、逃学或拒学。
五、继发性抑郁症 如有的高血压患者，服用降压药后，导致情绪持续忧郁、消沉。
六、产后抑郁症 其特别是对自己的婴儿产生强烈内疚、自卑、痛恨、不爱或厌恶孩子的反常心理。哭泣、失眠、吃不下东西，忧郁，是这类抑郁症患者的常见症状。
七、白领抑郁症，患有抑郁症的青年女性神经内分泌系统紊乱，正常的生理周期也被打乱，症状多种多样，除了精神压抑、情绪低落、无所事事、爱生闷气、思虑过度、失眠、多梦、头昏、健忘等主要的精神症状外，厌食、恶心、呕吐、腹胀等消化吸收功能失调症状，月经不调、经期腹痛等妇科症状也不少见。 1、在需要的时候寻求帮助，不要默默承受。
2、凡事循序渐进，将大事分割成小块，一次只做一件。
4、多参加有益的活动，多和朋友聚会、聊天。
5、注意找出你抑郁的主题(例如，寻求赞同，羞耻，不幸福的人际关系，不现实的理想，完美主义)，找到后向它们提出挑战。
6、使用理性/同情性思维方式挑战自己的观念，要同情自己,建立自信,建立自己社会价值观!上帝之所以会给你这么沉重的十字架，是因为相信你负的起他。
7、挑战消极观念,建立新的行为模式，对挫折与失败做好充分的心理准备。
